Joyce Ladner and Cleveland Sellers on Emmett Till (en español)

Joyce Ladner y Cleveland Sellers hablan de Emmett Till

Joyce Ladner es una activista y socióloga que participó activamente en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC, por sus siglas en inglés), una organización por los derechos civiles que operó en el sur durante la década de los sesenta. Ladner tenía 12 años cuando Emmett Till fue asesinado y un jurado compuesto exclusivamente por blancos no logró condenar a sus asesinos. A continuación, se presenta un fragmento de su discurso de apertura en la Conferencia del 40.^o aniversario del SNCC, celebrada el 14 de abril de 2000 en Raleigh, Carolina del Norte. 

La nuestra fue la generación de Emmett Till. No hubo otro incidente que lograra un impacto más ^profundo en las personas que asistieron a la SNCC. Vimos la portada de la revista JET del rostro desfigurado e inflamado de Emmett Till, al que le faltaba un ojo. Era una imagen horrible… Teníamos su edad y podíamos identificarnos con él. Sentí que, si habían asesinado a un chico de catorce años, también podían asesinarme a mí o a mis hermanos. Sabíamos que linchaban a los hombres, pero nunca antes habíamos conocido del linchamiento de un niño. A nivel personal y profundo, esta realidad tuvo un considerable efecto  ^impulsador en todos nosotros. Aún tengo esa imagen en mi mente. Se quedó adherida en la conciencia de mi generación. ¹

Cleveland Sellers fue un activista por los derechos civiles nacido en 1944 en Denmark, Carolina del Sur. Durante el movimiento por los derechos civiles, Sellers ayudó a dirigir el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), una organización por los derechos civiles que desafió la segregación y llevó a cabo campañas de inscripción de votantes en el Sur. Sellers tenía 11 años cuando Emmett Till fue asesinado y un jurado compuesto exclusivamente por blancos no logró condenar a sus asesinos. El siguiente fragmento fue tomado de una entrevista realizada en 2013 por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. 

Me sentí desolado por el hecho de que Emmett podría haber sido yo, o cualquier otro niño negro de esa misma edad. Por esa razón, me identifiqué con eso rápidamente. Teníamos discusiones en nuestra clase sobre Emmett Till. Yo tenía una portada del JET y la llevaba a la escuela. Otros estudiantes también la tenían. Esto nos llevó a tener una discusión racional al respecto. En ese momento, la pregunta surgió: ¿Cómo enfrentas esta situación? Para nosotros, se preveía que nuestro destino sería intentar encontrar el remedio para una sociedad que permitiera que eso ocurriera, que lo tolerara, y que, de hecho, liberara a los responsables de ese asesinato. Creo que esa fue una manera en la que realmente nos alejamos de la venganza, el odio y ese tipo de problemas. Hablamos de cómo íbamos a usar el caso de Emmett Till para construir sobre él, y de que ^{rectificaríamos} , mediante nuestro trabajo y nuestro esfuerzo, la ^vil tragedia que le sucedió a Emmett Till. ²

Preguntas para reflexionar

Utilice ambas lecturas para responder a la siguiente pregunta: 

• ¿Por qué el asesinato de Emmett Till impulsó a una generación de activistas a perseguir una verdadera justicia?

• profundoprofundo (adjetivo): (un estado, cualidad o emoción) muy grande o intenso. Sus libros ofrecen una visión profunda de la verdadera naturaleza de la valentía.
• impulsadorimpulsar (verbo): conmocionar o incitar (a alguien) a la acción. El sitio web impulsó el apoyo al proyecto.
• 1 Joyce Ladner, “Standing Up for Our Beliefs,” en Hands on the Freedom Plow: Personal Accounts by Women in SNCC, ed. Faith S. Holsaert et al. (Champaign: University of Illinois Press, 2012), pág. 226.
• rectificaríamosrectificar (verbo): arreglar, remediar. Los errores cometidos ahora no pueden rectificarse después.
• vilvil (adjetivo): malvado y cruel. Cometieron actos viles.
• 2 Cleveland, entrevista de historia oral realizada por John Dittmer en Denmark, Carolina del Sur, U.S Civil Rights History Project, 2013, https://www.loc.gov/item/2015669180/.